Eilinen sunnuntai eli 22. päivä joulukuuta oli talvipäivänseisaus ja vuoden lyhin päivä. Pohjoisella pallonpuoliskolla se on ajankohta, jolloin napapiirin tällä eli pohjoispuolella aurinko ei nouse lainkaan. Seuraavan kerran Saariselällä aurinko nousee 7. tammikuuta.
Luonnonilmiöstä huolimatta ei täällä säkkipimeydessä eletä. Luonnonvalo sallii vauhdista riippuen useamman peninkulman hiihtolenkin. Sen lisäksi on valittavissa keinovalaistuja latuja yli 150 kilometriä. Kumottakoon saman tien kaksi harhakäsitystä: kaamos ja keskiaika eivät ole sysimustia aikakausia.
Aika moni lujavauhtinen hiihtäjä kantaa otsallaan huikean kirkasta valaisinta, jotta pysyy uralla. Olisi kuitenkin kohteliasta, jos kirkas kaukovalo kohdattaessa vaihdetaan lähivaloksi, kuten maantiellä tavataan tehdä.
On jotenkin aavemaista kun jossakin etäällä kirkas halogeenivalo nousee ja laskee, katoaa hetkeksi ja jonkin mutkan takaa se taas lähestyy edestä. Saman tien hiihtäjä jo luistelee suhahtaen ohitse. Vielä kummallisempi näky on se kun vastaan tulee kaksi tällaista kirkasvaloin kiitävää hiihtäjää. Hetki siinä menee ennen kuin tajuaa, mikä äänetön kulkuneuvo on tulossa ja pitääkö sitä väistää.
***
Aina kun olen hiihdellyt Rönkönlammen suunnasta kohti Laanilaa on maisemasta kohonnut sulavapiirteinen Kaunispää. Tällä kertaa se on herättänyt ristiriitaista tuntemusta kun tunturista loistavat siniset valot ikään kuin siellä olisi jono hälytysajoneuvoja siniset valot päällä. Voi olla, että digiajan turisteille luodaan eksoottista värivalomaailmaa. Tunturin laella on majoitusliikkeen pömpeleitä, joista turistit voivat vuoteesta käsin seurata taivaanmerkkejä, kuten tähdenlentoja ja revontulia läpinäkyvän katon salliessa avarat näköalat. Mitäpä turistien hyväksi ei tehtäisi.
Kuukkelin, paikallisen tavaratalon, kassajono on kansainvälinen raito. Yhteistä kieltä ei ole, mutta euroilla pärjää. Lämpöhaalareihin pynttäytyneiden turistien ajanvietettä on moottorikelkalla ajelu. Niillä ulkomaaneläviä viedään pimeään erämaahan aistimaan hiljaisuutta ja hengittämään puhdasta ilmaa.
Moni kokeilee helpolta näyttävää hiihtoa. Mutta ennen kuin ladulle on asiaa, pitää hallita etiketti. Ei ladulla saa töllistellä ja aiheuttaa vaaratilanteita meille hiihtoniiloille, jotka olemme täällä olosuhteiden pakosta. Hiihtokilometrejä keräämässä.
Jotta musta joulu ei aivan latista tunnelmaa, on Väiski, Linnanpuiston lylynlykkijä, käynyt Ratamestarinkadulla valokuvaamassa kaupungin värikkäimmin jouluvaloin koristellun talon.
Näillä mennään tämä joulu. Liikasta, Statovcia ja Mantilaa.
(962.)