Brisbanelainen George Corones, 99, aloitti urheilu-uransa varhain ja ehti sen kertaalleen jo lopettaa toisen maailmansodan alettua. Uudestaan Corones aloitti uinnin 80-vuotiaana vuonna 1998. Viime viikon keskiviikkona 28.2. kävi sitten toteen sanonta, että mikään ei ole liian myöhäistä; Corones näet rikkoi ensin 100-vuotiaiden 50 metrin vapaauinnin ME:n ja kolme päivää myöhemmin 100 metrin ME:n.
Lyhyemmän matkan hän kroolasi 56,12 ja pidemmän 2,30. Kelpo aikoja nuoremmillekin. Australian Guardianin haastattelussa mestariuimari harmittelee, ettei oikein kuullut starttipistoolin pamausta. Sen sijaan hän tunsi uinnin aikana, kuinka häntä kannustettiin. Uinnin jälkeen senioriuimari sanoi, ettei ollut aivan huippuvireessä, koska oli pitänyt uinnissa paussia. ”Mutta tämä riitti.”
Corones ylistää uintia muistuttamalla, että ”vedessä olet painoton, joten voit hyödyntää kehosi kaikkia lihaksia ja jänteitä niin, ettei paino niitä kuormita”. Niinpä huhtikuussa 100 vuotta täyttävä uimari voi harjoitella ilman kipuja. Kilpailla hän voi 100–104-vuotiaiden sarjassa, johon ovat oikeutettuja vuosina 1914–1918 syntyneet.
Miesten 50 metrin vapaauinnin ME on 20,19 jonka brasilialainen César Cielo ui vuonna 2009, jolloin hän oli 22-vuotias. Hänen ja Coronesin ennätysajoilla on eroa noin 36 sekuntia, mutta onpa ennätyksiä rikkoneilla uimareilla ollut ikäeroa peräti 78 vuotta.
Kuvassa satavuotias ME-uimari George Corones tuulettaa. [Kuvakaappaus Guardianista.]
(791.)