Jos epäilette näkevänne minut lähipäivinä eli 12. – 16.8. polkupyöräilemässä tuolla jossakin eteläisessä Suomessa, uskokaa silmiänne. Tarkoitukseni näet on aloittaa perjantaina taivallus Lappeenrannasta kohti Raumaa. Kyse on gallupkärjen eli Keskustan jo neljännestä kesäpyöräilystä eli Pyörät pyörimään! -tapahtumasta. Meitä koko reissun polkijoita alusta loppuun on viisitoista, ja matkan varrelta porukkaan liittyy pidemmän ja lyhyemmän etapin ajavia vaikka kuinka paljon.
Reitti kulkee seuraavasti: 12.8. Lappeenranta – Taipalsaari – Savitaipale – 13.8. Kouvola – Jaala – Nastola – Lahti – 14.8. Hollola – Kärkölä – Riihimäki – Loppi – 15.8. Karkkila – Forssa – Ypäjä – 16.8. Loimaa – Alastaro – Säkylä – Eura – Lappi – Rauma. Kilometrejä kertyy noin 550.
Tämä on kolmas kerta kun osallistun kahden pyöräilykollegani, ilmajokelaisen ja kainuulaisen, kanssa Pyörät pyörimään! -kampanjaan. Toissa kesänä reitti kulki Rovaniemeltä Hyvinkäälle ja viime vuonna Puolangalta Lahteen. Mukavia reissuja ovat olleet, en epäile, etteikö taas mennä hurtilla huumorilla. Ainoan kysymyksen herättää se, kuinka pääministeri budjettikiireiltään ehtii hypätä pyörän päälle.
Minä ja vanha työkaverini nostamme pyörämme tänään taajamajunaan ja kiidämme Jyväskylään. Siellä liitymme Oulusta bussilla tulevan muun porukan joukkoon ja hurautamme iloiseen Lappeenrantaan.Tuo vanha työkaveri, joka on hieman päälle kahdeksankymppinen, on kiertänyt pyörällä Eurooppaa pitkin ja poikin ja tutuiksi ovat tulleet myös kotimaan tiet. Eikä hän tyydy tälläkään reissulla vain ajelemaan, siitä olen varma. Hän kun on armoitettu suunsoittaja, joka huolehtii huumorin riittävyydestä.
Vanha työkaveri on ehtinyt tänä suvena jo pyöräillä kolmisentuhatta kilometriä. Siihen määrään mahtuu vaikka kuinka monta polkaisua Ilmajoen Oksimäestä Seinäjoen torille, jossa hän on vakituinen kesävieras. Sen lisäksi peninkulmia on kertynyt muilta lenkeiltä kosolti, joten pohjaa on.
Luvassa on suomalaisen loppukesän perussävyjä. Aurinko toki näyttäytyy, mutta sadekuuroilta ei meitä mikään säästä. Ne eivät matkaa haittaa. Kiusallisempaa sen sijaan on Ilmatieteenlaitoksen ennustama vastatuuli jos ei nyt koko matkaksi, niin ainakin suurimmaksi osaksi. Eli länsituulta, tosin ei kovin voimakasta. Sillekään ei mitään mahda jos tuuli tekee tenää oikein kunnolla; sitä päin on vain puskettava.
Ensi viikon tiistaina eli 16. elokuuta olemme taas yhtä polkupyöräreissua rikkaampia. Kokemus on karttunut ja muistiin – vaikka se alkaa olla hatara – on jäänyt muutama vitsi ja tilanteiden synnyttämä tokaisu. Niistä huolehtii tuo mainitsemani vanha työkaveri, ja sen se huolehtii kovaäänisesti.